A decisão de retirar de Senegal o título da Copa Africana de Nações (AFCON) mostra o quão desconectados da realidade se tornaram os dirigentes do futebol. Há 59 dias, o capitão senegalês Sadio Mané ergueu o troféu da AFCON acima da cabeça, enquanto confetes dourados caíam sobre seus companheiros exaustos.

Também foi há 59 dias que jogadores de Marrocos esconderam o rosto nas mãos, sem querer encarar a derrota em uma das finais mais dramáticas da história recente do futebol. Apesar da polêmica e dos vários momentos tensos naquela noite memorável em Rabat, no Marrocos, a final havia terminado. Um time celebrou, o outro saiu devastado — como costuma acontecer no esporte de alto nível.

Mas agora, quase dois meses depois, dirigentes reunidos em uma sala decidiram reverter o que aconteceu no Estádio Príncipe Moulay Abdellah. A decisão sem precedentes veio de forma inesperada. A Confederação Africana de Futebol (CAF) anunciou, na noite de terça-feira, durante jogos da Liga dos Campeões da Europa, que concedeu vitória por 3 a 0 a Marrocos na final, declarando o país como campeão da AFCON.

O comunicado chocou o mundo do futebol e reforça a percepção de que os organizadores estão distantes da realidade do jogo.

Para entender a decisão, é preciso relembrar a partida disputada há oito semanas. O jogo ficou marcado pela decisão de jogadores de Senegal de deixar o campo em protesto contra a marcação de um pênalti para Marrocos nos minutos finais do tempo regulamentar, quando o placar estava 0 a 0.

A marcação ocorreu pouco depois de um gol senegalês ter sido anulado de forma controversa, o que gerou confusão em campo e nas arquibancadas. Em cenas marcantes, o técnico Pape Thiaw ordenou que seus jogadores deixassem o gramado como forma de protesto. Parte do elenco seguiu para o vestiário, enquanto outros tentaram acalmar a situação.

Após longa paralisação, os jogadores de Senegal voltaram ao campo e assistiram Brahim Díaz desperdiçar o pênalti de forma impressionante. Na prorrogação, Senegal marcou o gol da vitória por 1 a 0 e conquistou o título pela segunda vez.